Podsumowanie roku grupy MMDPUG oraz kilka słów o społeczności w ogóle

Grudzień to czas podsumowań. Ja w tym poście zamierzam podsumować rok działalności Malta Microsoft Data Platform User Group (MMDPUG), którą zapoczątkowałem i prowadziłem w 2017 oraz dodać kilka swoich przemyśleń odnośnie do grup społecznościowych w ogólności… 

Otwarcie powiem, że od dawna jestem wielkim fanem grup społecznościowych, jak i dzieleniem się wiedzą z innymi. Jestem członkiem Data Community (wcześniej Polish SQL Server User Group), występowałem na lokalnych wydarzeniach, jak i na corocznej konferencji SQL Day i każdemu to polecam! Początkiem września 2016 roku przeprowadziłem się na Maltę i od razu sprawdziłem czy na wyspie istnieje podobna grupa. Okazało się, że istnieje tylko jedna, ogólno-technologiczna grupa, która dodatkowo w ostatnim roku zorganizowała tylko dwa wydarzenia w całym roku i była zwyczajnie nieaktywna. Postanowiłem zatem, że spróbuję założyć nową grupę.  

Oczywiście z racji moich zainteresowań, upodobań, jak i wcześniejszych doświadczeń musiała to być grupa, która będzie promować technologie oraz produkty firmy Microsoft oraz taka grupa, która głównie będzie traktowała o danych. Idealnie, gdyby stała się również częścią PASS, czyli organizacji Professional Association for SQL Server  (http://www.pass.org/). Wypełniłem formularz rejestracyjny dla nowych grup dostępny na stronie oraz zacząłem powoli orientować się w zapewnieniu miejsca oraz sponsorów. Niemal błyskawicznie otrzymałem odpowiedź od Cathrine Wilhelmsen z PASS, która zapewniła mi bardzo duże wsparcie i pomoc. Skontaktował się również ze mną lider regionu z PASS, który również zapewnił mi pomoc w organizacji grupy oraz pierwszych spotkań. Pierwsze spotkanie Malta Microsoft Data Platform User Group odbyło się w styczniu 2017 roku. 

Zacznijmy zatem od krótkiego podsumowania roku dla MMDPUG. W 2017 odbyło się siedem spotkań, podczas których dziesięciu różnych prelegentów zaprezentowało czternaście sesji technicznych. Podczas każdego spotkania zapraszani byli goście specjalni, który prezentowali zdalnie, natomiast druga sesja zawsze była prowadzona przez kogoś na miejscu. Dzięki temu byliśmy w stanie uczyć się od najlepszych na świecie, ale także szkolić własny warsztat oraz aktywizować lokalnych specjalistów. Na spotkaniach wystąpiło aż sześć osób z tytułem MVP, jedna osoba posiadająca tytuł MCM oraz jedna osoba posiadająca tytuł doktora. Poniżej pełna lista prelegentów oraz link do ich kont na Twitterze oraz link do ich blogów. Zdecydowanie zapraszam oraz polecam ich śledzić! Jeszcze raz z tego miejsca im wszystkim bardzo dziękuję za poświęcony czas i świetne sesje!

• Damian Widera { https://twitter.com/damianwidera | https://sqlplayer.net/ }
• Kevin Feasel { https://twitter.com/feaselkl | http://catallaxyservices.com/ }
• Cathrine Wilhelmsen { https://twitter.com/cathrinew | https://www.cathrinewilhelmsen.net/ }
• Dmitri Korotkevitch { https://twitter.com/aboutsqlserver | http://aboutsqlserver.com/ }
• Dr. Subramani Paramasivam (MANI) { https://twitter.com/dageop | http://www.dageop.com/ }
• Markus Ehrenmüller-Jensen { https://twitter.com/mehrenmueller | https://sqlederhose.wordpress.com/ }
• Andrew Sammut { https://twitter.com/andcsammut }
• Adrian Chodkowski { https://twitter.com/adrian_sql | www.seequality.net }

Poruszone zostały różne tematy. Począwszy od silnika w SQL Server, poprzez narzędzia raportowe, a skończywszy na zaawansowanej analityce (data science). Dodatkowo profil grupy na meetup (https://www.meetup.com/MMDPUG/) liczy już 120 członków, a profil na Facebooku (https://www.facebook.com/pg/MMDPUG/) obserwuje 82 użytkowników. Chciałbym również wspomnieć, że zafascynowany serialem “Gossip Girl” utworzyłem “Gossip geek”, czyli około piętnastominutowe podsumowanie minionego miesiąca pomiędzy sesjami technicznymi. Podczas tego czasu prezentowałem najciekawsze posty, strony internetowe, ale również między innymi najciekawsze posty z najważniejszych forów czy StackOverflow. Uczestnicy spotkań bardzo polubili ten punkt programu. Poniżej znajduje się krótka grafika podsumowująca miniony rok dla Malta Microsoft Data Platform User Group (wykonana ona została zresztą w Power BI).

Chciałbym zatem podzielić się z doświadczeniami oraz moimi spostrzeżeniami dotyczących grup społecznościowych. Zarówno z punktu widzenia organizatora, prelegenta, jak i uczestnika oraz słuchacza. Być może przekona to kogoś z Was do zaangażowania się w lokalną grupę. Czego mnie to wszystko nauczyło? Mam na myśli nie tylko prowadzenie grupy, ale również wcześniejsze doświadczenia z grupami społecznościowymi? Oto kilka moich przemyśleń. 

• Dla wszystkich: Społeczność jest otwarta i chętna do dzielenia się wiedzą! Według mnie świat ludzi IT, a w szczególności świat specjalistów zajmujących się danymi i używających produktów firmy Microsoft jest bardzo otwarty i zawsze chętnie pomaga. Mnóstwo osób prowadzi blogi, nagrywa filmy na YouTube czy też występuje na konferencjach i to w zdecydowanej większości zupełnie za darmo. Poświęcają oni mnóstwo wolnego, prywatnego czasu tylko po to, aby podzielić się swoją wiedzą. Niekiedy prelegenci wstają w środku nocy, aby poprowadzić sesję online na innym kontynencie… Nieważne czy jest to środek tygodnia, czy może piątek lub weekend. Dodatkowo bardzo dużo specjalistów udziela się na różnych forach, znowu, pomagając za darmo. Czy to nie jest super?
• Dla organizatorów. Liczy się głównie treść. Oczywiście chcielibyśmy wszyscy organizować najlepsze wydarzenia w ekstra lokalizacjach wraz z cateringiem oraz nagrodami. Szczególnie w przypadku pierwszych spotkań bywa to jednak bardzo trudne. Pamiętam, że pierwsze dwa spotkania MMDPUG odbyły się w bardzo tanim hotelu, którego koszty udało się pokryć z pieniędzy mojego pracodawcy. Projektor również został pożyczony od pracodawcy, natomiast głośniki przyniósł jeden kolega, a kable jeszcze inny. Oczywiście z boku mogło to wyglądać nieco komicznie, natomiast suma summarum ludzie byli zadowoleni, ponieważ sesje stały na bardzo wysokim poziomie. Pozwoliło to rozbudować grupę i w końcu przenieść się do lepszej lokalizacji – udało się wówczas rozpocząć współpracę z lokalnym oddziałem Microsoftu. Mimo, że pierwsze spotkania nie były idealne ludzi to nie przeraziło i pozostali przy grupie. Dlatego nawet jeżeli nie wszystko jest takie, jak chcielibyśmy żeby było, w moim odczuciu najważniejsze jest zacząć i słuchacze to docenią. Natomiast dla słuchaczy prośba – bądźcie wyrozumiali. To, że na początku nie wszystko jest idealnie lub nawet duża i prężnie działająca grupa zaliczy jakąś wpadkę – proszę o wyrozumiałość. Przyznam szczerze, że przed prowadzeniem grupy wydawało się, że będzie to prostsze, natomiast naprawdę potrzeba na to mnóstwo czasu oraz energii. Jest mnóstwo rzeczy, które trzeba “spiąć”, aby zorganizować spotkanie. Począwszy od prelegentów, poprzez media społecznościowe, a skończywszy na sponsorach i lokalizacji. Jest zatem wiele miejsc, gdzie może coś pójść nie tak, dlatego bądźcie, proszę, wyrozumiali.
• Dla słuchaczy: Feedback jest bardzo ważny! Jako organizator – być może inni liderzy grup się ze mną zgodzą – ale również jako prelegent chciałbym powiedzieć, że feedback słuchaczy jest bardzo ważny. I tak jak prosiłem, abyście byli wyrozumiali to tak tutaj proszę o jak największy feedback. Wiadomość email będzie super. Tyczy się to nie tylko komentarzy dotyczących czegoś negatywnego, ale miłe komentarze zawsze są dobrze widziane. Dodatkowo według mnie warto dzielić się z różnymi propozycjami oraz sugestiami. Społeczność jest bardzo szeroka i prelegentów też jest sporo. Jeżeli chciałbyś, aby na kolejnym spotkaniu poruszony został jakiś konkretny temat, ewentualnie chciałbyś zobaczyć/usłyszeć konkretną osobę. Napisz wiadomość do lidera Twojej grupy i być może to się uda. Zakładając oczywiście, że temat nie jest tak wąski, że będzie dotyczył wyłącznie Twojego problemu. Wydaje mi się, że dla organizatorów spotkań takie wskazówki również będą bardzo przydatne i pomogą “poznać” lepiej zainteresowania grupy. Tak samo z punktu widzenia prelegenta feedback jest bardzo ważny. Każdy z prelegentów chce przygotowywać jak najlepsze prezentacje. Jeżeli masz jakieś uwagi – wyślij email. Jeżeli podobała Ci się prezentacja – również napisz email lub dodaj komentarz w mediach społecznościowych.
• Do uczestników: Bądź wyrozumiały dla prelegenta. kilka lat temu jeden z polskich MVP podczas jednej ze swoich sesji powiedział, że “MVP to ktoś kto lubi dzielić się wiedzą i robi to często, a nie ktoś kto wszystko wie”… Ja oczywiście MVP nie jestem, ale czy to jako prelegent czy też jako organizator apelowałbym ponownie o wyrozumiałość. Prelegent naprawdę stara się przygotować materiał tak dobrze jak to się tylko da. Czasami jednak zdarzy się, że jakieś demo nie będzie działać – mimo, że było testowane sto razy przed sesją. Może też się zdarzyć, że jakiś wyjątek, opcja lub funkcjonalność nie zostanie omówiony/omówiona podczas sesji. Jeżeli sesja stała na bardzo słabym poziomie lub prelegent nie był przygotowany do sesji wtedy oczywiście masz prawo mieć pretensje, ale mimo wszystko lepszym rozwiązaniem będzie prywatna wiadomość e-mail lub odpowiednie wypełnienie ankiety po spotkaniu lub konferencji. Bądź jednak wyrozumiały. Pamiętaj proszę również, że na sali nie jesteś sam i być może inne osoby maja zupełnie inne zdanie na temat sesji.
• Dodatkowo do uczestników. Coś, co wiąże się również z poprzednim punktem. Przemyśl swoje pytania. Pytania czy też komentarze z sali mogą zabić każdą sesję, nawet bardziej doświadczonych prelegentów. Zaczynając od wybicia prelegenta z rytmu, a skończywszy na tym, że na niektóre elementy może potem braknąć czasu. Polecam ciekawą infografikę oraz rozmowę w komentarzach

Asking questions at conferences. via @BradScienceFest pic.twitter.com/cSHPI7Bjam

— Shit Academics Say (@AcademicsSay) May 7, 2014

• Dla niezdecydowanych – przyjdź na spotkanie. To naprawdę może pomóc Twojej karierze, ale również spędzisz tam świetnie czas i poznasz ciekawych ludzi. Będziesz mieć szanse nie tylko się czegoś nauczyć, ale również zobaczyć inne dziedziny pracy z danymi czy też narzędzia. Dowiesz się też jakie problemy mają inny developerzy lub będziesz się mógł podzielić swoimi problemami i być może ktoś Ci pomoże. Moim zdaniem spotkania grup powinny Cię zainspirować. Być może nawet do tego stopnia, że sam będziesz chciał coś zaprezentować na kolejnym spotkaniu.

Zgodnie z tym, co powiedziałem wyżej otwarcie przyznaję, że jestem ogromnym fanem grup społecznościowych i uważam, że mogą wnieść wiele dobrego dla specjalisty. Jeżeli w Twojej okolicy nie ma grupy – może warto rozpocząć coś nowego? Napisz do kogoś z Data Community – lub innych organizacji w zależności od miejsca i państwa – i zapytaj o pomoc. Moim zdaniem na takich spotkaniach można naprawdę sporo się nauczyć oraz poznać wielu ciekawych ludzi. Jeżeli jeszcze nie byłeś na żadnym spotkaniu, według mnie powinieneś zdecydowanie spróbować. Niezależnie czy jesteś jeszcze studentem czy też doświadczonym specjalistom, niezależnie czy akurat konkretna prezentacja Cię interesuje bardziej lub mniej – idź na spotkanie, a przekonasz się, że warto.

PS. Jeżeli to czytasz podziel się proszę w komentarzu co Ty uważasz o grupach społecznościowych i daj znać dlaczego chodzisz lub nie chodzisz na spotkania i konferencje.